La longe est une technique d’entraînement et d’éducation du cheval qui consiste à le faire évoluer en cercle autour du longeur, attaché à une longue corde appelée longe. C’est un exercice fondamental dans le travail à pied du cheval, que ce soit pour l’éducation des jeunes, la remise en forme ou le perfectionnement des allures et de l’obéissance.
Pour débuter la longe, vous aurez besoin d’assez peu de matériel dans un premier temps. En revanche, vous vous poserez sûrement les questions suivantes : qu’est-ce qu’une séance de longe pour cheval ? Comment se positionner pour longer un cheval ? Quels exercices réaliser pour longer un cheval ?
Toutes ces questions que l’on se pose au début sont normales. Et il est parfois dur d’y voir clair. A travers cet article, je vais vous expliquer simplement pourquoi et comment longer un cheval.
Pourquoi longer un cheval ?
Longer un cheval présente tout d’abord de nombreux avantages :
- Amélioration de la condition physique : La longe permet de développer l’endurance, la musculature et la souplesse du cheval.
- Renforcement de l’obéissance et de la concentration : Tout comme avec le travail en liberté, le cheval s’habitue à vos ordres vocaux et à vos indications.
- Réduction de l’excès d’énergie : Avant de monter, une séance de longe peut aider un cheval nerveux à canaliser son énergie.
- Travail sans cavalier : Utile pour les chevaux en convalescence ou pour varier leur entraînement sans contrainte du poids du cavalier.
Quel matériel pour une séance de longe ?
Pour longer correctement et simplement, il faut assez peu de matériel. Voici l’essentiel à avoir :
Avant de commencer votre séance de longe, il est nécessaire, comme pour une séance montée, d’effectuer un pansage complet.
Ensuite, vous pourrez positionner le filet sur la tête de votre cheval puis accrocher la longe dans l’anneau du mors. Petite astuce, pour éviter que les rênes ne glissent et n’entravent votre cheval, torsadez-les ensemble puis passez-les dans la sous-gorge.
Il ne vous restera plus qu’à vous diriger vers le rond de longe, la carrière ou le manège avec votre chambrière à la main et en avant !
Selon les cas et selon votre expérience, le matériel pourra varier. Certains longeront avec la selle et le filet, d’autres avec la selle et un caveçon ou encore avec un caveçon et un surfaix. Il y a plusieurs écoles et différents besoins.
Comment réaliser une séance de longe ?
Pour réaliser vos premières séances de longe, rien de mieux qu’un espace sûr et clos. L’idéal pour vous faciliter la tâche au début sera de réaliser vos séances dans un rond de longe.
- Entrez dans le rond de longe et refermez bien la porte.
- Pour longer à main gauche, tenez la longe dans votre main gauche comme vous tiendriez vos rênes. Prenez le flot de longe restant dans la main droite et réalisez un huit avec le surplus. Cela vous permettra de raccourcir ou de rallonger facilement la longe sans vous faire de nœud. C’est une habitude à prendre. En deux-trois séances, vous maîtriserez parfaitement le geste.
- Décollez vous de votre cheval en lui donnant l’ordre de marcher et placez-vous progressivement au centre du rond. Si votre cheval est habitué, il devrait naturellement se placer sur un cercle.
- Si votre cheval rechigne à marcher ou préfère débroussailler les rebords, faites comme pour la séance en liberté : redressez-vous et intimez-lui l’ordre de marcher. Aidez-vous au besoin de la chambrière en l’agitant d’avant en arrière.
Comment longer en sécurité ?
Point très important lorsque vous longez un cheval, la longe ne doit jamais traîner par terre. Votre cheval pourrait se prendre les pieds dedans et risquer un grave accident en cas de panique.
Pour votre sécurité et sa sécurité, comme pour le travail en liberté, gardez en tête que vous ne devez jamais quitter votre cheval des yeux et que vous devrez surveiller la longueur de la longe constamment.
Pour raccourcir votre longe, c’est votre main qui tient le flot de longe qui devra venir à votre main « directrice » et former une nouvelle boucle sur votre huit. Ce n’est pas l’inverse sinon vous risqueriez de perturber votre cheval dans son exercice.
⚠ Attention, on ne fait jamais de séance de longe lorsque le sol est gelé ou inondé.
Autre point de vigilance, on n’enroule jamais la longe autour de sa main.
Quels exercices pour une première séance de longe ?
Il est important de faire marcher votre cheval plusieurs minutes avant de démarrer la séance à proprement parler. En principe je compte environ 5 minutes pour une bonne mise en route.
Une fois votre cheval prêt, commencez à alterner les allures. Alternez les transitions montantes et descendantes au pas et au trot. Faites ceci durant 2-3 minutes et observez comment réagit votre cheval. N’oubliez pas de le féliciter à chaque fois qu’il répond à vos demandes.
Ensuite, variez les transitions montantes et descendantes du trot au galop. Vous pouvez faire cela pendant 2-3 min.
En même temps que vous travaillez ces transitions et si vous êtes à l’aise, vous pouvez corser l’exercice en contrôlant l’allure et la vitesse de votre cheval. Pour la vitesse, encouragez-le à la voix et si besoin aidez-vous de la chambrière en la déplaçant énergiquement d’avant en arrière. Pour son allure, le but sera de réaliser une extension d’encolure afin qu’il s’assouplisse. Pour cela, comme en selle, maintenez un contact permanent avec la bouche de votre cheval (à l’aide de la longe que vous tenez sur le même principe que les rênes). Fermez vos doigts sur la longe et dès que votre cheval répond, ouvrez vos doigts et félicitez-le.
Repassez ensuite au trot puis au pas quelques minutes pour récupérer.
Une fois au pas, réduisez progressivement la taille du cercle en raccourcissant la longe. Puis, une fois assez proche de vous (le cercle réduit de moitié environ), demandez à votre cheval de s’arrêter.
- Contrôler l’allure et la vitesse : Demandez au cheval d’accélérer ou de ralentir à la voix sans bouger votre position.
- Transitions arrêt-pas-trot : Améliorez la réactivité du cheval en demandant des transitions franches et régulières.
- Changer de direction : Demandez au cheval de s’arrêter, puis de repartir dans l’autre sens pour favoriser la symétrie musculaire.
- Travail sur des cercles plus petits : Diminuez progressivement le diamètre du cercle pour améliorer la souplesse et l’équilibre.
Conclusion
Longer un cheval est une pratique bénéfique pour son physique et son mental. En respectant les bases et en variant les exercices, vous améliorerez son obéissance, sa souplesse et sa condition physique tout en renforçant votre relation avec lui. N’hésitez pas à intégrer la longe à votre routine d’entraînement pour un cheval épanoui et à l’écoute !
