Comment transporter son cheval en toute sécurité ?

Mon premier transport : un petit mélange d’excitation et de stress

La première fois que l’on doit transporter un cheval, mille questions nous viennent à l’esprit : Est-ce que mon cheval va monter dans le van ou le camion ? Est-ce que mon cheval va bouger pendant le trajet ? Est-ce que j’ai bien fermé le pont ? Et si mon cheval refuse de descendre ?

De son côté, le cheval peut lui aussi trouver la situation déstabilisante, surtout s’il n’est pas coutumier des déplacements. N’oubliez jamais que monter dans un espace étroit, sombre et parfois bruyant n’a rien de naturel pour lui. Certains chevaux montent dans un van comme s’ils l’avaient fait toute leur vie quand d’autres ont besoin de quelques minutes pour observer, sentir le pont et comprendre exactement ce qu’on leur demande.

Le plus important est donc de ne pas transmettre son stress au cheval. Il est important de tout préparer avant de l’amener devant le véhicule, de prendre son temps et de se faire accompagner par une personne expérimentée.

Avant d’embarquer : tout préparer

1. L’état du van ou du camion

Pour que le transport se passe bien, il est impératif de préparer entièrement le van ou le camion qui transportera votre équidé. Cela évitera de le faire patienter devant le pont inutilement

Avant le départ, vérifiez l’état du plancher et du pont, les barres de poitrail et de recul, les points d’attache, les portes ainsi que la ventilation.

Le système de freinage, l’attelage et les feux doivent impérativement être contrôlés avant l’embarquement afin de prendre la route en sécurité.

2. Le filet à foin

Quelle que soit la durée du transport, prévoyez un filet à foin. Il permet au cheval de s’occuper et de continuer à s’alimenter pendant le trajet. Il devra être solidement fixé et suffisamment haut pour des raisons de sécurité.

3. Les affaires du cavalier

Avant de faire embarquer votre cheval à bord, pensez à préparer les affaires dont vous aurez besoin. Que vous partiez en concours, pour une sortie cross ou pour un changement d’écuries, pensez à faire une checklist du matériel qui vous sera nécessaire. Une fois toutes vos affaires réunies, chargez-les dans la soute s’il y en a une ou directement dans votre véhicule.

Protéger son cheval pour un transport

Pour voyager, le cheval peut être équipé de guêtres de transport qui couvrent notamment les membres, les genoux et les jarrets. Des cloches peuvent compléter la protection des pieds.

Un protège-queue peut également être intéressant pour les chevaux qui ont tendance à s’appuyer contre la paroi. Et un protège-nuque peut être utile pour les grands chevaux lorsque la hauteur du véhicule est limitée.

Les protections doivent être correctement ajustées : une protection qui descend ou tourne pendant le voyage peut devenir gênante, voire dangereuse.

Comment embarquer son cheval ?

Placez-vous à côté du cheval comme lorsque vous le conduisez en main et à minimum 5 mètres du van ou du camion. Puis dirigez-vous vers l’entrée d’un pas franc. Votre regard et votre corps doivent aller vers l’avant. Si vous vous retournez sans cesse pour vérifier s’il vous suit, vous risquez vous-même de ralentir ou de bloquer le mouvement.

Vous pouvez néanmoins lui laisser un peu de temps pour regarder le pont s’il en a besoin. Pour un cheval peu habitué, mettre d’abord les antérieurs sur le pont peut déjà être une étape importante.

Embarquer en van

Dans un van, le cheval monte généralement par un pont arrière.

1. Montez sur le pont et entrez devant votre cheval
2. Passez sous la barre de poitrail
3. Laissez votre cheval s’installer
4. Si vous êtes accompagné, demandez à placer la barre de recul puis attachez votre cheval avant de sortir par l’avant.
   Si vous n’êtes pas accompagné, attachez votre cheval, sortez par l’avant puis placez la barre de recul.

Dans certains cas, il se peut que votre cheval soit habitué à monter seul. Dans ce cas, il vous suffit de placer la longe sur son encolure, de le présenter devant le pont et de l’encourager vocalement à monter. Vous n’aurez plus qu’à placer la barre de recul puis venir l’attacher par l’avant.

Embarquer en camion

Le principe est similaire, mais les chevaux peuvent être installés face à la route, dos à la route ou en diagonale selon l’aménagement.

Pour un camion équipé d’un pont latéral :

1. Montez sur le pont avec le cheval et faites-le entrer dans le camion
2. Faites tourner votre cheval dans la position souhaitée
3. Attachez votre cheval
4. Fermez le bas flanc

Dans tous les cas, ne restez jamais coincé entre le cheval et une paroi. Prévoyez toujours votre possibilité de sortie.

Et si mon cheval refuse de monter ?

Presque tous les cavaliers ont été confrontés un jour à un cheval qui ne voulait pas monter.

La première solution consiste à repartir et à le représenter toujours dans le calme.

Si vous voyez que rien ne change, laissez-le observer, puis demandez-lui simplement d’avancer. Récompensez chaque bonne réponse : un pas vers le pont, un antérieur posé dessus, puis deux.

Pour un cheval réellement inquiet ou qui n’a jamais appris à embarquer, mieux vaudra consacrer une séance spécifique à cet apprentissage plutôt que de découvrir le problème dix minutes avant le départ pour un concours.

Pendant le transport

Une fois sur la route, n’oubliez pas que votre passager voyage debout.

Chaque accélération, freinage et virage lui demande de rééquilibrer plusieurs centaines de kilos. La conduite devra donc être particulièrement souple.

Comment débarquer son cheval ?

Le débarquement mérite autant d’attention que l’embarquement.

Avant toute chose, garez le véhicule sur un sol stable et aussi plat que possible, dans un endroit suffisamment dégagé.

Ouvrez ensuite le véhicule calmement et préparez le cheval avant de libérer complètement son accès vers l’extérieur. L’objectif est d’éviter qu’il ne recule ou ne sorte brusquement dès qu’il comprend que le pont est ouvert.

Descendre d’un van

Dans un van sans sortie avant, le cheval doit généralement reculer sur le pont.

1. Ouvrez le pont
2. Placez-vous au niveau de la tête de votre cheval
3. Détachez votre cheval
4. Faites ouvrir la barre de recul par votre accompagnateur
5. Laissez votre cheval reculer tranquillement et droit
6. Faites-lui faire demi-tour dès que TOUS les membres sont sur le sol.

Au moment d’ouvrir la barre de recul, l’accompagnateur doit se positionner sur le côté et non derrière le cheval pour des raisons de sécurité.

Le demi-tour doit impérativement se faire sur le sol et non sur le pont.

Descendre d’un camion

Les camions équipés d’un pont latéral permettent au cheval de sortir en marche avant, ce qui peut être plus simple.

1. Ouvrez le pont
2. Ouvrez le bas flanc en grand
3. Détachez votre cheval
4. Orientez-le vers la sortie sur le pont tout en restant à côté de lui au niveau de sont épaule.

Van ou camion : quelles différences?

Le van est tracté par une voiture et accueille un ou deux chevaux. L’espace y est relativement étroit et le cheval doit généralement reculer pour descendre.

Le camion offre souvent davantage d’espace et différentes configurations de transport. Les plus grands modèles peuvent permettre une sortie vers l’avant mais généralement ils sont équipés d’un pont latéral.

Les points à retenir pour le Galop 5

Pour le Galop 5, il ne s’agit pas simplement de réussir à faire entrer un cheval dans un véhicule. L’objectif est surtout de montrer que vous savez le manipuler en sécurité en tenant compte de son comportement et de son bien-être.

Il faut donc retenir qu’il faut :

1. Préparer le véhicule avant d’amener le cheval
2. Protéger correctement l’équidé
3. Rester calme pendant l’embarquement
4. Sécuriser le cheval avant le trajet
5. Conduire avec souplesse
6. Organiser le débarquement sans précipitation
7. Ne pas forcer votre cheval et rentrer dans un rapport de force

Et si votre cheval met trente secondes de plus que prévu pour monter ? Ce n’est pas grave. Mieux vaut prendre son temps aujourd’hui pour avoir, demain, un cheval qui monte presque naturellement.